Durabilité : qui a créé les trois piliers de la durabilité ?

La durabilité repose sur trois piliers fondamentaux : économique, social et environnemental. Ce concept, largement accepté aujourd’hui, a vu le jour grâce aux travaux de l’économiste britannique Barbara Ward et du diplomate suédois René Dubos. En 1987, le rapport Brundtland, commandé par les Nations Unies et rédigé sous la direction de Gro Harlem Brundtland, a formalisé cette approche tripartite en définissant le développement durable.

Cette vision globale incite gouvernements, entreprises et citoyens à adopter des pratiques respectueuses de l’environnement, tout en garantissant la justice sociale et la viabilité économique. Elle guide les efforts internationaux pour assurer un avenir équilibré et prospère.

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Origines des trois piliers de la durabilité

Le concept de développement durable s’enracine dans une vision holistique visant à répondre aux besoins des générations présentes sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs. Cette définition, désormais classique, trouve sa source dans le rapport Brundtland de 1987. Mandaté par les Nations Unies, ce rapport a formalisé l’idée selon laquelle le développement doit être à la fois économiquement viable, socialement équitable et respectueux de l’environnement.

Les contributions intellectuelles

Hans Jonas, philosophe allemand, a été l’un des premiers à théoriser la notion de développement durable dans son ouvrage Le Principe responsabilité. Il y évoque le devoir moral des générations présentes envers les générations futures. Jonas a ainsi posé les bases intellectuelles de ce qui deviendra l’un des concepts les plus influents du XXe siècle en matière de politique environnementale et sociale.

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La définition par le rapport Brundtland

Dans le rapport Brundtland, le développement durable est articulé autour de trois piliers interdépendants :

• Pilier économique : Un modèle visant à limiter les externalités négatives du développement économique, à promouvoir une répartition équitable des richesses et à examiner les conséquences de la production et de la consommation.
• Pilier social : Lutter contre la pauvreté et les inégalités, tant au niveau local qu’international, pour assurer une justice sociale.
• Pilier environnemental : Protéger la planète et ses ressources naturelles, tout en s’attaquant aux problèmes urgents tels que le réchauffement climatique.

Ces trois piliers, essentiels et indissociables, constituent le socle sur lequel repose tout effort visant à intégrer la durabilité dans les politiques publiques et les stratégies d’entreprise. Ils sont devenus le cadre de référence pour les Objectifs de Développement Durable (ODD) des Nations Unies et pour les initiatives en matière de responsabilité sociétale des entreprises (RSE).

Les trois piliers de la durabilité : définition et objectifs

Le concept des trois piliers de la durabilité repose sur une intégration harmonieuse de l’économique, du social et de l’environnemental. Ces trois dimensions sont indissociables et doivent être abordées conjointement pour garantir un développement pérenne.

Pilier économique

Le pilier économique cherche à limiter les externalités négatives liées au développement économique. Il s’agit de :

• Promouvoir une répartition équitable des richesses.
• Examiner les conséquences de la production et de la consommation.

L’objectif est de créer des modèles économiques viables, capables de générer de la valeur sans compromettre les ressources futures.

Pilier social

Le pilier social vise à lutter contre la pauvreté et les inégalités. Les actions se concentrent sur :

• Assurer une justice sociale à tous les niveaux, local et international.
• Garantir l’accès aux droits fondamentaux pour tous.

Ces initiatives favorisent la cohésion sociale et le bien-être des populations, essentiels pour un développement durable.

Pilier environnemental

Le pilier environnemental se concentre sur la protection de la planète. Les enjeux clés sont :

• Préserver les ressources naturelles.
• Lutter contre le réchauffement climatique.

Une gestion responsable de l’environnement est fondamentale pour maintenir l’équilibre des écosystèmes et assurer la pérennité des ressources.

Ces trois piliers, interdépendants et complémentaires, constituent le cadre de référence pour toute politique de développement durable, qu’elle soit publique ou privée. Ils sont aussi au cœur des Objectifs de Développement Durable (ODD) des Nations Unies et des stratégies de Responsabilité Sociétale des Entreprises (RSE).

Les acteurs clés derrière la création des trois piliers

L’Organisation des Nations Unies (ONU) joue un rôle central dans la structuration des trois piliers de la durabilité. Les Objectifs de Développement Durable (ODD), adoptés en 2015, visent à concilier les dimensions économique, sociale et environnementale du développement durable. Ces objectifs fournissent un cadre global pour les actions à mener par les États, les entreprises et la société civile.

Entreprises à mission et la loi PACTE

La loi PACTE de 2019 en France a introduit le concept d’entreprises à mission, intégrant des objectifs de développement durable dans leur stratégie. Cette loi permet aux entreprises de définir une ‘raison d’être’ et d’intégrer des missions sociétales et environnementales dans leurs statuts. Ces entreprises doivent alors démontrer leur engagement à travers des actions concrètes et mesurables, renforçant ainsi la cohérence entre leurs activités économiques et les trois piliers de la durabilité.

Normes et certifications

Les normes internationales comme ISO 14001 (management environnemental), ISO 26000 (responsabilité sociétale) et ISO 50001 (management de l’énergie) fournissent des cadres méthodologiques pour les entreprises souhaitant aligner leurs pratiques sur les principes du développement durable. Ces normes permettent de structurer les démarches internes et d’obtenir des certifications, garantissant la qualité et la transparence des actions entreprises.

Responsabilité sociétale des entreprises (RSE)

La Responsabilité Sociétale des Entreprises (RSE) est un levier essentiel pour intégrer les trois piliers de la durabilité dans le monde des affaires. Elle englobe des pratiques visant à améliorer le bien-être des collaborateurs, réduire les coûts, renforcer l’image de marque et minimiser les impacts environnementaux. Par exemple, l’application de la norme ISO 50001 aide à mettre en œuvre un système de management de l’énergie efficace, contribuant ainsi à la réduction des émissions de CO2 et à la neutralité carbone.

Impact et évolution des trois piliers dans le temps

La responsabilité sociétale des entreprises (RSE) s’impose comme un cadre incontournable pour intégrer les trois piliers de la durabilité. En adoptant des pratiques responsables, les entreprises contribuent non seulement à la protection de l’environnement mais aussi à l’amélioration du bien-être de leurs collaborateurs. Les normes ISO 14001, ISO 26000 et ISO 50001 fournissent des lignes directrices claires pour structurer et certifier ces démarches. Elles aident à réduire les coûts, renforcer l’image de marque et répondre aux attentes des parties prenantes.

Les critères ESG (environnementaux, sociaux et de gouvernance) jouent aussi un rôle central. Ils permettent de relier performance financière, stratégie de développement durable et investissement responsable. Les entreprises doivent désormais démontrer leur engagement à travers des bilans carbone et des labels RSE, garantissant ainsi la qualité de leurs actions. Par exemple, la société Bergamotte, spécialisée dans la livraison de bouquets et plantes, applique rigoureusement ces principes.

Évolution et adaptation

Avec l’urgence climatique, l’intégration des trois piliers évolue constamment. Les entreprises doivent non seulement respecter les normes existantes mais aussi anticiper les nouvelles régulations et attentes sociétales. L’adoption de bilans carbone et la quête de neutralité carbone deviennent des objectifs clés. Les démarches RSE doivent ainsi être flexibles et évolutives, pour s’adapter aux transformations rapides des enjeux environnementaux et sociaux.

La mise en œuvre de ces pratiques nécessite une collaboration étroite entre tous les acteurs : entreprises, gouvernements et société civile. Ensemble, ils doivent travailler à une transition durable, où la protection de l’environnement, le bien-être social et la croissance économique sont équilibrés et intégrés de manière cohérente.